Automobilių pasaulyje yra vardų, kurie, vos ištarti, sukelia pagarbą, jaudulį ir nostalgiją. Tai vardai, tapę sinonimais galiai, preciziškam valdymui ir vairavimo malonumui. Vienas ryškiausių tokių vardų – BMW M3. Tai ne šiaip greitas sedanas ar kupė. Tai automobilių sporto ikona, gimusi lenktynių trasoje ir sėkmingai prisitaikiusi prie kasdienių kelių, tačiau niekada nepamiršusi savo šaknų. Kiekviena M3 karta – tai atskira istorija, inžinerijos šedevras ir duoklė vairuotojui, vertinančiam tyrą, nefiltruotą patirtį už vairo. Panirkime į šios legendos pasaulį ir išsiaiškinkime, kodėl BMW M3 jau beveik keturis dešimtmečius kaitina automobilių entuziastų kraują visame pasaulyje.
Gimimas lenktynių trasoje: E30 M3 (1986–1991)
Viskas prasidėjo devintajame dešimtmetyje, kai BMW nusprendė dominuoti kėbulinių automobilių (touring car) lenktynėse, ypač prestižinėje DTM (Deutsche Tourenwagen Meisterschaft) serijoje. Tam, kad galėtų dalyvauti, gamintojas privalėjo pagaminti ir parduoti tam tikrą skaičių serijinių, gatvėms skirtų automobilio versijų. Šis procesas, vadinamas homologacija, ir pagimdė pirmąjį BMW M3, sukurtą E30 3 serijos pagrindu.
Iš pirmo žvilgsnio E30 M3 galėjo pasirodyti panašus į standartinį 3 serijos BMW, tačiau iš tiesų bendros buvo tik kelios kėbulo detalės. Platintos ratų arkos, masyvus galinis spoileris, pakeistas galinio stiklo kampas ir pakelta bagažinės linija – visa tai buvo skirta ne grožiui, o aerodinamikos gerinimui. Širdis – legendinis 2.3 litro, keturių cilindrų S14 variklis – buvo sukurtas sujungus M10 bloko pagrindą su sutrumpinta legendinio M1 modelio šešių cilindrų variklio galva. Priklausomai nuo versijos, jo galia siekė nuo 195 iki 238 arklio galių „Sport Evolution“ modelyje. Šiandien tokie skaičiai neatrodo stulbinantys, tačiau lengvame, vikriame kėbule su tobulai subalansuota važiuokle ir „dog-leg“ tipo pavarų dėže, kur pirma pavara buvo apačioje kairėje, tai buvo tikras lenktynių įrankis. E30 M3 tapo sėkmingiausiu kėbuliniu lenktyniniu automobiliu istorijoje, o jo gatvėms skirta versija įtvirtino M raidės, kaip bekompromisio sportiškumo simbolio, statusą.
Subrendimas ir galios augimas: E36 M3 (1992–1999)
Po fenomenalios E30 sėkmės, antrosios kartos M3, sukurtas E36 platformos pagrindu, pasuko šiek tiek kitu keliu. Jis tapo labiau subrendęs, komfortiškesnis ir prieinamesnis platesniam pirkėjų ratui. Išoriškai jis buvo kur kas subtilesnis už savo pirmtaką – nebebuvo agresyviai platintų arkų, o tik specialūs veidrodėliai, buferiai ir slenksčiai išdavė galingesnę prigimtį. Tačiau svarbiausias pokytis slėpėsi po variklio gaubtu.
E36 M3 atsisakė keturių cilindrų motoro ir gavo tai, kas vėliau tapo M3 vizitine kortele – vienaeilį šešių cilindrų variklį. Iš pradžių tai buvo 3.0 litro S50B30 agregatas, generuojantis 286 AG. Vėliau, 1995 metais, modelis buvo atnaujintas ir gavo 3.2 litro S50B32 variklį, kurio galia išaugo iki įspūdingų 321 AG. Tai buvo pirmasis serijinis BMW variklis, perkopęs 100 AG iš vieno litro darbinio tūrio ribą. E36 M3 taip pat pirmą kartą pasiūlė ne tik kupė, bet ir sedano bei kabrioleto kėbulus, taip pat buvo galima rinktis ir SMG (Sequential Manual Gearbox) automatizuotą mechaninę pavarų dėžę. Nors kai kurie puristai ilgėjosi E30 aštrumo, E36 sėkmingai suderino kasdienio automobilio praktiškumą su įspūdinga galia ir puikiu valdymu, taip paversdamas M3 prieinama svajone daugeliui.
Moderniosios klasikos ikona: E46 M3 (2000–2006)
Jei reikėtų išrinkti vieną M3 kartą, kurią daugelis laiko dizaino ir inžinerijos viršūne, tai neabejotinai būtų E46. Jis sugrąžino dalį vizualinės E30 agresijos – vėl matome platintas arkas, galingai atrodantį priekinį buferį ir būdingus keturis išmetimo vamzdžius. Tačiau tai buvo padaryta su neįtikėtinu skoniu ir elegancija. E46 M3 atrodo raumeningas, bet ne vulgarus; sportiškas, bet kartu ir nesenstantis.
Po gaubtu slypėjo dar labiau ištobulintas vienaeilis šešių cilindrų variklis – 3.2 litro S54B32. Šis aukštasūkis atmosferinis šedevras generavo 343 AG ir sugebėjo suktis iki 8000 aps./min., skleisdamas metalinį, sodrų garsą, kuris tapo neatsiejama M3 patirties dalimi. Važiuoklė buvo dar labiau ištobulinta, pasiūlydama neįtikėtiną balansą tarp aštraus valdymo ir pakankamo komforto. Būtent E46 karta įtvirtino M3, kaip automobilio, su kuriuo galima ryte nuvežti vaikus į mokyklą, o po pietų sukti ratus lenktynių trasoje, įvaizdį.
Ypač verta paminėti legendinę E46 M3 CSL (Coupé Sport Leichtbau) versiją. Sumažintas svoris (daug anglies pluošto detalių, įskaitant stogą), padidinta galia (360 AG) ir dar aštresni pakabos nustatymai pavertė CSL tikru kolekcininkų geidžiamu objektu ir vairavimo etalonu, kurio standartų siekia daugelis modernių sportinių automobilių.
Raumenų era: E90/E92/E93 M3 (2007–2013)
Ketvirtoji M3 karta, pasirodžiusi E9x serijos pavidalu (E92 – kupė, E90 – sedanas, E93 – kabrioletas), atvertė visiškai naują puslapį M3 istorijoje. Ji padarė tai, kas atrodė neįsivaizduojama – atsisakė tradicinio vienaeilio šešių cilindrų variklio. Jį pakeitė galingas, laisvai kvėpuojantis 4.0 litrų V8 variklis (S65), tiesiogiai kilęs iš BMW Sauber Formulės-1 komandos patirties.
Šis motoras buvo tikras meno kūrinys – lengvesnis už savo šešių cilindrų pirmtaką, jis generavo 420 AG ir galėjo suktis net iki 8400 aps./min. Garsas buvo absoliučiai pritrenkiantis – nuo žemo griausmo iki kaukiančio riksmo aukštuose sūkiuose. Tai buvo duoklė senosios mokyklos atmosferiniams varikliams, prieš turbinoms galutinai užvaldant automobilių pramonę. E92 M3 buvo didesnis, sunkesnis ir galingesnis už savo pirmtakus. Jis tapo labiau „gran turismo“ tipo automobiliu, puikiai tinkančiu ilgoms kelionėms dideliu greičiu, tačiau neprarado ir aštrumo posūkiuose, ypač su standartiniu anglies pluošto stogu (kupė versijoje) ir galimybe pasirinkti adaptyvią pakabą. Tai buvo paskutinis atmosferinis M3, ir vien dėl to jis užima ypatingą vietą entuziastų širdyse.
Grįžimas prie šaknų su turbokompresoriumi: F80 M3 (2014–2018)
Aplinkosaugos normoms griežtėjant, BMW buvo priversta vėl keisti kryptį. Penktoji M3 karta, F80 (pirmą kartą pavadinimas M3 buvo skirtas tik sedanui, o kupė ir kabrioletas gavo naują M4 pavadinimą), grįžo prie šešių cilindrų vienoje eilėje konfigūracijos. Tačiau šįkart tai buvo 3.0 litrų S55 variklis su dviem turbokompresoriais.
Nors daugelis baiminosi, kad turbinos „nužudys“ M3 dvasią, inžinieriai atliko puikų darbą. Naujasis variklis generavo 431 AG (vėliau „Competition“ pakete – 450 AG) ir, svarbiausia, milžinišką 550 Nm sukimo momentą, prieinamą jau nuo žemų sūkių. Tai suteikė automobiliui sprogstamą pagreitį bet kurioje situacijoje. F80 M3 buvo gerokai lengvesnis už savo V8 pirmtaką, plačiai naudojant anglies pluoštą ir aliuminį. Valdymas tapo dar aštresnis, tikslesnis, kartais net reikalaujantis iš vairuotojo daugiau įgūdžių, ypač šlapioje dangoje. Nors kai kam trūko atmosferinio variklio garso ir linijinio galios augimo, F80 įrodė, kad M3 gali sėkmingai evoliucionuoti ir prisitaikyti prie naujų technologijų, neprarasdamas savo esmės – būti geriausiu sportiniu sedanu pasaulyje.
Kontroversiškas dabarties herojus: G80 M3 (2021–dabar)
Ir štai mes priėjome prie dabartinės kartos – G80 M3. Tai bene labiausiai diskusijų sukėlęs M3 modelis per visą istoriją, o pagrindinė to priežastis – drąsus ir kontroversiškas dizainas su milžiniškomis vertikaliomis priekinėmis grotelėmis. Tačiau tie, kas sugeba pažvelgti toliau nei išvaizda, atranda techniškai patį pažangiausią ir greičiausią M3, koks tik buvo sukurtas.
Po variklio gaubtu – atnaujintas 3.0 litrų, šešių cilindrų, dviejų turbinų S58 variklis, standartinėje versijoje generuojantis 480 AG (su mechanine pavarų dėže!), o „Competition“ modelyje – net 510 AG. Didžiausia naujovė – pirmą kartą M3 istorijoje galima pasirinkti M xDrive visų varančiųjų ratų pavarą. Tai ne šiaip sistema, skirta saugumui žiemą. Ji sukurta taip, kad pirmenybę teiktų galiniams ratams, o priekinius įjungtų tik prireikus. Be to, vairuotojas gali pasirinkti „2WD“ režimą ir mėgautis klasikine galu varomo automobilio patirtimi. G80 M3 yra neįtikėtinai greitas bet kokiomis sąlygomis, o jo važiuoklė siūlo platų nustatymų spektrą – nuo komfortiško kasdieniam važinėjimui iki bekompromisio lenktynių trasai. Nors dizainas ir didėjantis svoris kelia klausimų, jo dinaminės savybės nepalieka abejingų. Tai M3, prisitaikęs prie XXI amžiaus, siūlantis technologijas ir greitį, apie kokius pirmųjų kartų kūrėjai galėjo tik pasvajoti.
Kas toliau? M3 palikimas
BMW M3 istorija – tai nuolatinės evoliucijos ir adaptacijos istorija. Nuo homologacinio specialaus modelio iki technologiškai pažangaus super sedano. Kiekviena karta atspindėjo savo laikmetį, jo technologijas ir reikalavimus, tačiau visos jos išlaikė bendrą DNR – dėmesį vairuotojui ir norą suteikti maksimalų vairavimo malonumą. M3 niekada nebuvo tik skaičiai ant popieriaus. Tai jausmas, kai jauti tobulą automobilio balansą, girdi aukštasūkio variklio dainą ir žinai, kad valdai legendą. Ateitis, be abejo, atneš elektrifikaciją, tačiau žinant BMW M padalinio inžinierių aistrą, galima neabejoti – M3 dvasia gyvuos toliau, nesvarbu, kas suks jo ratus.