Pačioje Europos širdyje įsitaisiusi Čekija – tai šalis, kuri dažnam lietuviui asocijuojasi su didinga Praha ir visame pasaulyje garsiu alumi. Ir nors šie du dalykai neabejotinai yra šalies vizitinė kortelė, apriboti Čekijos pažinimą vien jais būtų didžiulė klaida. Tai šalis, kupina pasakų pilių, kvapą gniaužiančių gamtos peizažų, jaukių istorinių miestelių ir nepaprastai turtingos kultūros. Leiskitės į kelionę po tikrąją Čekiją – tą, kuri slypi anapus Prahos Karolio tilto ir triukšmingų alaus barų.
Bohemijos širdis: Praha ir jos apylinkės
Pradėkime nuo to, be ko kelionė į Čekiją neįsivaizduojama. Praha, vadinama „šimto bokštų miestu“, iš tiesų yra vienas gražiausių Europos didmiesčių. Tačiau norint pajusti tikrąją jos dvasią, verta nuklysti nuo pagrindinių turistinių takų.
Didingoji Praha: ką pamatyti be minios?
Be abejonės, Prahos pilies kompleksas, Karolio tiltas ir Senamiesčio aikštė su astronominiu laikrodžiu yra privalomi aplankyti objektai. Tačiau kai jau atliksite šią „pareigą“, leiskitės į tyrinėjimus. Pasivaikščiokite po Vyšehradą – legendomis apipintą Prahos lopšį, nuo kurio atsiveria nuostabi panorama į Vltavos upę. Čia kur kas ramiau nei Prahos pilyje, o atmosfera dvelkia senove ir paslaptimi.
Norite meno ir bohemiškos dvasios? Sukite į Malá Strana rajoną, bet neapsiribokite pagrindine gatve. Pasiklyskite jaukiose, akmenimis grįstose gatvelėse, atraskite mažas kavinukes ir galerijas. Būtinai aplankykite Johno Lennono sieną – nuolat kintantį gatvės meno kūrinį, tapusį laisvės ir taikos simboliu. O jei esate Franzo Kafkos gerbėjas, jo muziejus su judančia dviejų vyrų skulptūra kiemelyje paliks neišdildomą įspūdį.
Atsipūsti nuo miesto šurmulio galite Petřín kalno parke. Į jį galima pakilti funikulieriumi arba tiesiog užlipti pėsčiomis, mėgaujantis žaluma ir ramybe. Viršuje jūsų laukia mažoji Eifelio bokšto kopija – Petřín apžvalgos bokštas, nuo kurio atsiveria visa Praha lyg ant delno.
Dienos išvykos iš Prahos
Prahos apylinkės slepia ne ką prastesnius lobius. Vos valanda kelio traukiniu ir jūs atsidursite Kutná Horoje – viduramžių sidabro kasyklų mieste, įtrauktame į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą. Be didingos Šv. Barboros katedros, pagrindinis traukos centras čia yra Sedleco osarijus (Kaulų koplyčia). Tai nedidelė koplyčia, kurios interjeras sukurtas iš maždaug 40 000 žmonių kaulų. Vaizdas išties makabriškas, bet kartu ir stebėtinai meniškas bei verčiantis susimąstyti apie gyvenimo trapumą.
Kita populiari kryptis – gotikinė Karlšteino pilis, pastatyta imperatoriaus Karolio IV-ojo karališkoms brangenybėms saugoti. Tvirtovė, stūksanti ant kalvos, atrodo lyg iš pasakos. Taip pat verta aplankyti ir Konopištės pilį, kuri buvo paskutinieji Austrijos-Vengrijos sosto įpėdinio Franco Ferdinando, kurio nužudymas pradėjo Pirmąjį pasaulinį karą, namai.
Moravijos žavesys: anapus Bohemijos
Keliaujant į rytus, atsiveria visai kitokia Čekija – Moravija. Tai vyno, derlingų laukų ir gyvybingų miestų kraštas, turintis savo unikalų dialektą, tradicijas ir virtuvę.
Brno – gyvasis Moravijos centras
Antras pagal dydį Čekijos miestas Brno dažnai nepelnytai lieka Prahos šešėlyje. Tačiau tai – nepaprastai gyvybingas, jaunatviškas ir modernus miestas, pilnas studentų, puikių barų ir kavinių. Miesto panorama neįsivaizduojama be dviejų kalvų: vienos su Špilberko tvirtove, kadaise buvusiu baisiu kalėjimu, o dabar – muziejumi, ir kitos – su didinga Šv. Petro ir Povilo katedra. Pasivaikščiokite po Laisvės aikštę, aplankykite Senąją rotušę ir būtinai palieskite legendomis apipintą „Brno drakoną“ (iš tiesų – krokodilo iškamšą) ir „Brno ratą“.
Tikras architektūros perlas – Villa Tugendhat, funkcionalizmo šedevras, sukurtas architekto Ludwigo Mieso van der Rohe. Šis pastatas, įtrauktas į UNESCO sąrašą, savo laiku buvo tikra architektūrinė revoliucija ir iki šiol stebina moderniais sprendimais.
Pietų Moravija – Čekijos Toskana
Jei mėgstate vyną ir pasakiškus peizažus, privalote aplankyti Pietų Moraviją. Šis regionas, ypač aplink Mikulovo, Znojmo ir Valticės miestelius, vadinamas „Čekijos sodu“ arba net „Čekijos Toskana“. Kalvos, nusėtos tvarkingomis vynuogynų eilėmis, maži balti nameliai raudonais stogais ir vyno rūsiai (`sklípky`), įrengti tiesiog po žeme – tai vaizdas, kurį sunku pamiršti. Čia galima leisti dienas keliaujant dviračiais nuo vieno kaimelio prie kito, degustuojant puikų vietinį baltąjį vyną (ypač Riesling ir Veltliner veisles) ir mėgaujantis lėtu gyvenimo tempu.
Būtinai aplankykite Lednicės-Valticės kultūrinį kompleksą – dar vieną UNESCO perlą. Tai milžiniška teritorija su dviem įspūdingomis pilimis, parku, minaretu, dirbtiniais griuvėsiais ir daugybe kitų romantizmo epochos statinių. Tai puiki vieta praleisti visą dieną vaikštinėjant ar plaukiojant valtele.
Olomoucas – neatrasta Prahos sesė
Ieškote miesto, kuris grožiu prilygtų Prahai, bet būtų be turistų minios? Sveiki atvykę į Olomoucą! Buvusi Moravijos sostinė gali pasigirti antra pagal dydį senamiesčio saugoma teritorija šalyje. Centrinėje aikštėje stovi didingoji Švč. Trejybės kolona (UNESCO paveldas), o miesto rotušėje rasite astronominį laikrodį, tiesa, perdarytą sovietmečiu ir vaizduojantį darbininkus bei mokslininkus. Olomoucas žavi savo fontanų gausa, jaukia atmosfera ir kur kas mažesnėmis kainomis nei Prahoje.
Gamtos šedevrai: Čekijos kalnai ir uolos
Čekija – tai ne tik miestai ir pilys. Šalis gali pasigirti ir nuostabia gamta, ypač pasienio regionuose.
Čekijos Šveicarija (České Švýcarsko)
Šiaurėje, prie sienos su Vokietija, plyti nacionalinis parkas, vadinamas Čekijos Šveicarija. Tai mistiškas smiltainio uolų, gilių kanjonų ir tankių miškų kraštas. Parko simbolis – Pravčická brána, didžiausias natūralus smiltainio tiltas Europoje. Vaizdas tiesiog atima žadą. Čia galima leistis į žygius pėsčiomis arba plaukti valtele ramia Kamenice upe per siaurus tarpeklius.
Bohemijos rojus (Český ráj)
Šis pavadinimas kalba pats už save. Bohemijos rojus – tai regionas, garsėjantis savo „uolų miestais“ (pvz., Prachovské skály). Tai didžiuliai smiltainio uolų masyvai, suformuojantys labirintus, pro kuriuos vingiuoja turistiniai takai. Pasijusite lyg atsidūrę pasakų šalyje. Be to, regione gausu pilių, iš kurių įspūdingiausi – ant dviejų vulkaninių uolų stūksantys Troskų pilies griuvėsiai.
Krkonošės kalnai (Milžinų kalnai)
Aukščiausi Čekijos kalnai, esantys pasienyje su Lenkija. Čia stūkso ir aukščiausia šalies viršūnė – Sněžka (1603 m). Žiemą Krkonošės virsta populiariu slidinėjimo kurortu (garsiausias – Špindlerův Mlýn), o vasarą tai puiki vieta žygiams pėsčiomis po kalnų pievas ir miškus, ieškant Elbės upės ištakų.
Čekijos skonis: gastronomija ir kultūra
Kelionė nebūtų pilna be pažinties su vietine virtuve ir tradicijomis.
Maistas, kuris sušildo
Čekų virtuvė soti, mėsinga ir puikiai tinkanti prie alaus. Privaloma paragauti:
- Svíčková na smetaně: jautienos išpjova grietinėlės padaže, patiekiama su kniedlikais (virtos duonos riekelėmis), spanguolių uogiene ir plakta grietinėle. Skamba keistai, bet skonis dieviškas.
- Vepřo knedlo zelo: kepta kiauliena su kniedlikais ir troškintais kopūstais. Tikra čekų klasika.
- Guláš: tirštas jautienos troškinys, dažnai patiekiamas duonos kepale.
- Česnečka: stipri česnakinė sriuba, laikoma geriausiu vaistu nuo pagirių.
O desertui, nors ir ginčijamasi dėl jo kilmės, būtinai paragaukite gatvėje kepamo Trdelník – ant iešmo vyniojamo ir cukrumi bei cinamonu pabarstyto pyrago.
Alaus kultūra – daugiau nei gėrimas
Čekijoje alus (`pivo`) yra neatsiejama kultūros dalis. Čekai pirmauja pasaulyje pagal alaus suvartojimą vienam gyventojui. Tačiau tai ne šiaip gėrimas, o socializacijos forma. Žmonės eina į aludes (`hospoda` arba `pivnice`) ne prisigerti, o pabendrauti. Būtina žinoti, kad užsisakius alaus, padavėjas atneš vis naują bokalą, kai tik pamatys jūsų tuščią, nebent pasakysite „stop“ arba padėsite padėkliuką ant bokalo viršaus. Žinoma, būtina aplankyti Pilzeno miestą – pilsnerio tipo alaus gimtinę – ir sudalyvauti ekskursijoje po „Pilsner Urquell“ alaus daryklą.
Praktiniai patarimai keliaujantiems
- Valiuta: Čekija nepriklauso euro zonai. Oficiali valiuta – Čekijos krona (CZK). Nors kai kur Prahoje galima atsiskaityti eurais, kursas bus jums labai nepalankus. Geriausia pinigus keistis keityklose toliau nuo centro arba tiesiog išsigryninti bankomate.
- Transportas: Šalyje puikiai išvystytas viešojo transporto tinklas. Traukiniai ir autobusai yra patogus ir nebrangus būdas keliauti tarp miestų. Bilietus galima lengvai nusipirkti internetu.
- Kalba: Oficiali kalba – čekų. Turistiniuose centruose, viešbučiuose ir restoranuose daugelis kalba angliškai. Tačiau vietiniai labai vertina, kai užsieniečiai bando pasakyti bent kelis žodžius čekiškai: „Dobrý den“ (laba diena), „Děkuji“ (ačiū), „Prosím“ (prašom), „Na shledanou“ (viso gero).
- Geriausias laikas keliauti: Pavasaris (balandis-gegužė) ir ruduo (rugsėjis-spalis) yra idealus laikas, kai oras malonus, o turistų srautai mažesni. Vasara taip pat puikus metas, tačiau miestuose gali būti karšta ir daug žmonių. Žiema sužavi Kalėdų mugėmis ir slidinėjimo galimybėmis.
Čekija – tai šalis, kuri sugeba nustebinti. Ji turi visko: didingą istoriją, alsuojančią iš kiekvieno akmens, kvapą gniaužiančią gamtą, jaukius miestelius ir be galo svetingus žmones. Tad kitą kartą planuodami kelionę, prisiminkite, kad už Prahos ir alaus slypi visas neatrastas pasaulis, laukiantis jūsų. Atraskite jį!